– Jeg tror vi er med og kjemper om gull, men det er klart: Alt er avhengig av Petter (Northug), sa Chris Jespersen etter han gikk inn til 6.-plass som beste nordmann under fredagens 15 kilometer klassisk i Sotsji-OL.

På en svart norsk dag var det lettere å snakke om den enn om den kollektivt elendige norske laginnsatsen, vurdert i forhold til det som er skjedd tidligere i sesongen.

Dario Cologna var i en klasse for seg og tok sitt annet OL-gull på fem dager. Bak ham fulgte svenskene Johan Olsson og Daniel Richardsson.

En 15 kilometer avgjøres mot slutten, og da hang ikke nordmennene med på notene.

Svenskekamp
Svenskene har seilet opp som favoritter foran søndagens 4 x 10 kilometer.

Jespersen er ikke innstilt på å gi dem en lett reise. Selv er han bankers på laget etter fredagens løp.

– Jeg vil helst gå 1. etappen. Det er den greieste etappen. Jeg tror at vi har et bra lag og en bra sjanse. Jeg tror at vi er med og kjemper om gull, men det er klart: Alt er avhengig av Petter. Det er ingen tvil om det. Hvis Petter sier han er klar, så er han klar. Og hvis han er i form er det ingen som tar ham. Men svenskene er bra, og slik det ser ut i dag kan det hende at de går fra oss før den siste etappen.

Hadde håpet
Jespersen hadde gladelig takket ja til et tilbud om en 6.-plass i OL før sesongen startet, men slik den har utviklet seg hadde han håpet å kunne kjempe om medalje. Dessverre for ham og norsk langrenn ble han syk etter 2.-plassen i Tour de Ski.

Fredagens løp var hans første ordentlige hardøkt siden han gikk opp den bratte bakken i Val di Fiemme under Tourens avslutning. Korlevoll-løperen mener at han skulle ha prestert bedre om oppladningen hadde vært bedre.

– Det var vanskelig å vite hvordan man skulle åpne. Jeg prøvde å åpne ganske kontrollert, og jeg hadde håpet å kunne svare bedre på sekunderingene jeg fikk. På de siste tre kilometerne skjønte at jeg ikke ville klare det. Før det hadde jeg et håp. Jeg var på skuddhold, men det ble for tungt mot slutten. Jeg merker at jeg ikke har fått trent det jeg skal i det siste. Jeg håper at det hjelper med dette skirennet med tanke på stafetten, sa han.

—

OL i Sotsji
Sotsji, Russland – 14. februar 2014

Menn – 15 km, klassisk
1. Dario Cologna, Sveits 38:29,7
2. Johan Olsson, Sverige +28,5
3. Daniel Richardsson, Sverige +38,8
4. Iivo Niskanen, Finland +39,0
5. Lukas Bauer, Tsjekkia +58,9
6. Chris Jespersen, Norge +1:00,9
—
Øvrige norske
12. Eldar Rønning, Norge +1:33,1
13. Martin Johnsrud Sundby, Norge +1:37,7
18. Pål Golberg, Norge +1:44,8

Komplette resultater