Han ble sesongens første løper til å vinne både sprint- og distanserenn, og det attpåtil i to ulike stilarter.

– Jeg er ikke overrasket, men i dag var jeg nok litt heldig med måten seieren kom på, sa Golberg i stadionintervjuet etter at blant andre OL-mester Ola Vigen Hattestad falt i finalen. Fall i sprinten i Lahti er ikke uvanlig. Den trange traseen innbyr til nettopp drama og knuffing.

Hattestad brakk først staven før han gikk på trynet i finalen og endte opp som nummer fem.

– OL gikk ikke så bra, så jeg er glad for å være tilbake på toppen av seierspallen i dag. Det var en vill finale med to fall, sa Golberg.

Merkelig
Golberg har hatt en litt merkelig sesong. Han overrasket stort med seier under 15-kilometeren i klassisk i Lillehammer 7. desember, men etterpå ble han syk og har trøblet med å komme i gang igjen. I OL fikk han gå 15-kilometeren, og der ble han nummer 18.

Lørdagens seier var hans første verdenscupseier i sprint. Det skjedde på samme sted som sprintlandslagsløperen slo igjennom med sin aller første pallplass i verdenscupen noen gang. Golberg ble nummer tre i den klassiske sprinten i Lahti for tre år siden.

I Golberg kan Norge ha funnet en løper som kan være med å dominere resultatlistene i årene som kommer.

– Dessverre ble Pål syk etter rennet i Lillehammer, og det ødela kanskje den aller viktigste delen av sesongen for ham. Men måten han vant i dag var overbevisende og fortjent. Det var ingen tvil om at han var den beste løperen, sa Norges troppssjef Ulf Morten Aune til NTB.

Leder sprintcupen
Russeren Alexei Petukhov tok 2.-plassen bak Golberg, mens Eirik Brandsdal kom inn til 3.-plass.

3.-plassen til Eirik Brandsdal betyr at han overtok ledelsen i sprintverdenscupen før det neste rennet i Drammen kommende onsdag.

Ungguttene Simen Turvoll Fossli og Håvard Solås Taugbøl markerte seg underveis, men begge sluknet i semifinalen.

Petter Northug ble utslått i prologen.

—

Verdenscup
Lahti, Finland – 1. mars 2014

Menn – Sprint finale, fri
1. Pål Golberg, Norge 2:31,58
2. Alexey Petukhov, Russland +0,76
3. Eirik Brandsdal, Norge +1,27
4. Teodor Peterson, Sverige +1,48
5. Mattias Strandvall, Finland +36,29
6. Ola Vigen Hattestad, Norge +58,33

Komplette resultater