– Jeg har gått to ganger i Düsseldorf tidligere, men aldri kommet videre fra prologen, sier Ola Vigen Hattestad til langrenn.nion.mk, foran dagens renn.

– Første gang jeg gikk var jeg ganske nær. I fjor var jeg nummer 50, og sjanseløs.

Årets suverene sprinter på herresiden har altså ingen gode minner fra de flate løypene.
– Det er en veldig spesiell løype, og ofte mildt i været. Jeg liker meg best under skikkelige vinterforhold.

Julestjerne?

Uansett hvordan en snur og vender på det, er han favoritt i dag.
– Jeg er nok en av flere favoritter, innrømmer Ola.

– Formen er god og jeg har bra flyt om dagen.

Spørsmålet er om Ola blir årets julestjerne.
– I fjor var jeg i god form hele sesongen.

– Ved å prioritere trening i stedet for Tour de Ski, tror jeg at det er mulig å lykkes med det samme i år.

– Selv om det har gått langt over forventet i de to første rennene, tror jeg det er mer å gå på. Det håper jeg å kunne ta ut under VM.

Gang på gang

Tar du tre verdenscupseiere på rad?
– Jeg kan ikke ha fokus på det. Det blir helt feil.

– Jeg har mye å bevise i Düsseldorf, og er veldig spent.

I en marginal idrett er Ola best gang på gang.
– De andre gutta på sprintlandslaget kommer vi nok til å se mer til utover i sesongen. Det er litt tilfeldig at jeg har vært best til nå.

– For min egen del så er nok jeg en type som hever meg i konkurranser på snø, men det er små marginer i sprint, påpeker Ola, som har vært best med stor margin så langt.