Astrid Øyre Slind åpnet den nye sesongen av langløpsserien Visma Ski Classics med overlegen seier på den individuelle 33-kilometeren i Orsa Grönklitt på søndag. 

Da Øyre Slind tok et magadrag og gikk fra på siste runde, var det ingen som kunne følge henne. Team Koteng Eidissen-løperen gikk de siste fem kilometerne alene, og krysset målstreken over halvminuttet før neste løper. 

Men det var ikke gitt at Øyre Slind skulle starte sesongen i posisjon til en slik maktdemonstrasjon. 

Det er nemlig mye som ikke har gått på skinner for Øyre Slind de siste par åra. Karrieren til en av Norges mest rutinerte, profilerte og meritterte langløpere kunne fått en brå slutt. 

Måtte legge om kostholdet totalt
Det Øyre Slind trodde var en mageinfeksjon sesongen 2019/20, viste seg nemlig å være cøliaki: en alvorlig glutenallergi. 

Sjukdommen tvang henne til å legge om kostholdet totalt. Ut med alt av hveteboller, bagetter og brød, pasta og pizza, altså matvarer som gjerne utgjør en stor del av det tradisjonelle kostholdet for langløpere. Nå er det havre, ris, mais og glutenfrie varer som gjelder. 

– For det meste går det greit, men det er jo litt utfordrende innimellom. Man må definitivt planlegge mer, særlig på reiser, for mye av det man får kjøpt underveis er mat med gluten, sier Øyre Slind. 

– Det er ikke sånn at jeg blir dødssjuk om jeg får i meg noen hvetekorn, men det er på nivå at man får støtte av staten, sier hun. 

Hadde kramper konstant
Inn mot sesongstarten i fjor, hadde Øyre Slind fått orden på kostholdet. Dermed gikk hun inn for å gjøre opp for de dårlige resultatene. Det holdt på å gå nedenom og hjem. 

– Sesongen 2020/21 skulle jeg ta revansj. Det endte med skivebom. Jeg kjørte meg helt i senk. Jeg var så overtrent at jeg hadde kramper i beina konstant, uten at jeg skjønte sammenhengen, sier hun.

Øyre Slind var nødt til å stikke fingeren i jorda. Hun trappet ned på treningen, og gjennom sommeren og høsten, har hun gradvis bygget seg opp igjen.

– Er det ikke sånn at alle gode ting er tre? Dette er i hvert fall tredje forsøk, sier stayeren fra Oppdal. 

Lovende start
Nå som Øyre Slind har kontroll på treningsmengden og gode resultater både gjennom barmarksesongen og på det hun har deltatt i så langt i vinter, ligger 33-åringen vesentlig bedre an enn på lenge. 

Under den nasjonale sesongåpningen på Beitostølen i november var Øyre Slind med i kampen om pallen. Der ble hun henholdsvis nummer seks og nummer sju på 10 kilometer skøyting og 10 kilometer klassisk. 

På sesongåpningen i Orsa Grönklitt ble det altså seier på den individuelle prologen, og fjerdeplass i lagtempoen. For sesongen totalt, sikter Øyre Slind både mot gul trøye og en ny milepæl for Birkebeinerrennet: den offensive 33-åringen akter nemlig å bli første dame til å vinne den norske klassikeren på blanke ski. 

Tar ikke en «Stina Nilsson»
Under den nasjonale sesongåpningen for skiskyting, som gikk uka før langrennsåpningen på Beitostølen, klinket Øyre Slind til med den raskeste langrennstida av samtlige løpere, landslaget inkludert. 

Øyre Slind avkrefter imidlertid at hun gjør en «Stina Nilsson» og går inn for å satse på skiskyting. 

– Nei. Skiskyting gjør jeg fordi det er artig. Det hadde vært kult, men jeg satser jo langløp, og det er vanskelig å kombinere seriøs satsing på alt man vil.