Fra 2026 får SkøyteBirken flere store nyheter – inkludert en som gjør rennet enda mer attraktivt for dem som fristes av å gå Rena-Lillehammer to dager på rad: Deltakerne kan nå for første gang ta Birkebeinermerket også i fristil. Dessuten blir fristilrennet en del av Birkebeinertrippelen.

Viktig videreutvikling

I 2025 introduserte Birken eliteklasser med FIS-poeng og pengepremier i SkøyteBirken, som noterte ny deltakerrekord med nesten 1000 deltakere. 

– Det viser hvor populært rennet er blitt på kort tid, sier kommunikasjons- og markedsansvarlig i Birken Hanna Helstad. 

Nå videreføres denne satsingen i 2026. Når det 54 kilometer lange fristilrennet arrangeres for sjette gang fredag 13. mars 2026, er det med ytterligere to vesentlige endinger. 

For det første blir det fra 2026 mulig å ta Birkebeinermerket også i SkøyteBirken. 

Samtidig blir det satt opp femårsklasser etter samme format som i Birkebeinerrennet. Merke-tidene for de ulike aldersklassene beregnes separat for hver klasse, på samme måte som for Birkebeinerrennet: ved at det legges til 25 prosent på gjennomsnittstiden til de fem beste i klassen. 

SkøyteBirken inngår dessuten i Birkebeinertrippelen fra 2026. 

Se også: Jubeltall for Birken – Opp 55 prosent på to år

To merker på to dager 

Det er første gang i historien at det legges til et nytt Birkebeinermerke i et annen konkurranse enn i hovedarrangementet. 

– Det er en milepæl for både arrangementet og deltakerne. Målet er å bygge et renn som kombinerer Birken-fellesskapet med høy sportslig kvalitet, sier Helstad, og fortsetter. 

– Og for de som søker den ultimate utfordringen, åpner dette faktisk for en helt ny mulighet. Man kan nå ta to Birkebeinermerker på to dager: Med SkøyteBirken på fredag og Birkebeinerrennet klassisk lørdag.

Prestisjetungt

I vinter var det Håvard Moseby som vant SkøyteBirken. 25-åringen fra Kjelsås ble nest beste norske i Tour de Ski 2025, der han ble hentet inn som reserve to dager før. 

På damesida tok den franske verdenscupløperen Maëlle Veyre seieren med solid margin, mens to tidligere landslagskollegaer fra Norge kjempet til streken om resten av pallen.

Les mer: Mistet VM, vant SkøyteBirken

FAKTA: SkøyteBirken 2026

Hvem: Menn og kvinner fra 17 år og eldre
Hva: 54 km fristil, i samme løype som Birkebeinerrennet
Hvor: Fra Rena til Lillehammer
Når: Fredag 13. mars 2026
Detaljer: Inngår i Birkebeinertrippelen, eliteklasser med pengepremier og FIS-poeng
Nytt: Merketider, Birkebeinermerke og 5-årsklasser