Astrid Øyre Slind takket ned til landslaget i april, til fordel for eget opplegg i Team Aker Dæhlie. Siden da har ikke 37-åringen fra Oppdal visst med 100 prosent sikkerhet om hun faktisk kan jage OL-drømmen.

Det er først nå, et halvt år senere og under to måneder før sesongstart, at hun har fått endelig bekreftelse på at hun faktisk kan kvalifisere seg til verdenscup og OL.

Det var ikke gitt, for i reglementet til Skiforbundet står det at: 

«Løpere som har avslått et tilbud om å delta på NSFs landslag, skal ikke tas ut av NSF til å representere NSF i konkurranser i den sesongen tilbudet om landslagsplass gjelder, med mindre det foreligger særlige omstendigheter.»

Får fritak

Nå har forbundet bestemt seg for å gi Slind fritak fra regelen. 

– Langrennskomiteen har valgt å gi henne «unntak på særskilt grunnlag» noe som medfører at hun vil ha tilnærmet samme avtale som forrige sesong, sier leder av langrennskomiteen i Norges Skiforbund Torbjørn Skogstad til VG.

Regelverket åpner imidlertid for å bruke skjønn. Det gjorde forbundet i sesongen 2022-23, da Johannes Høsflot Klæbo brøt med landslaget. Slind har nå takket nei til landslagsplass hvert år siden hun slo igjennom og tok to medaljer i VM 2023.  

Se også: Skiforbundet må snu etter trener-opprør

Urimelige krav

Avtalen som Slind får med landslaget for kommende sesong, er tilnærmet lik den hun hadde i fjor. Den er resultatet av lange forhandlinger mellom skistjernen og forbundet. 

Se også: Rister på hodet over forbundets krav

I utgangspunktet forlangte Skiforbundet at Slind kun fikk være Team Aker Dæhlie-løper fram til sesongåpningen i november. 

Fra sesongstart og helt fram til april det krevde de at hun måtte bruke landslagets klær og følge de samme reklamereglene som landslagsutøverne. Det ville betydd at Slind ikke kunne gå i Team Aker Dæhlie-klær, heller ikke i langløp. 

I tillegg forlangte forbundet at hun skrev et brev om hvorfor hun skulle få lov til å stå utenfor landslaget. Det er dette brevet Slind nå har fått svar på. 

Svaret er altså at forbundet gir henne fritak. Hun kan kvalifisere seg til verdenscup og OL selv om hun står utenfor landslaget. 

Kunne svart raskere

På spørsmål om hvorfor Slind først nå får svar på søknaden, sier Skogstad dette. 

– Det er bare å beklage. Hadde vi i langrenn kunne bestemt dette alene, så hadde vi tatt avgjørelsen tidligere.

Lederen i langrennskomiteen peker på stort arbeidspress i administrasjonen som årsak til ventetida. 

– Forhåpentligvis har Astrid fått gjort den treningen som hun skulle gjøre uansett. Det hadde vært verre om vi hadde kommet nå og sagt at hun ikke fikk den muligheten.