Kristine Stavås Skistad tilsynelatende lekte seg gjennom verdenscupsprinten i Les Rousses fra prolog til finale, og tok sin første verdenscupseier. Sist helg vant hun NM-sprinten på akkurat samme vis. Og uka før det var hun overlegent raskest i sprinten under Skandinavisk Cup i Falun.

I tillegg vant Skistad sprinten i sesongåpningen på Beitostølen og har flere topp-5 plasseringer fra verdenscupen tidligere denne sesongen. Når uttaket til VM i Planica skal gjøres denne helga, blir 23-åringen fra Konnerud IL vanskelig å komme utenom. 

Hva er det som gjør at Skistad har lykkes så godt denne sesongen, etter flere år med motgang? 

– Vi har en sjuk greie som er umulig å forklare 
Skistad er ikke i tvil om hva som er nøkkelen til suksessen: Det er menneskene og opplegget hun har rundt seg. 

– Lage og jeg er et team. Vi har en sjuk greie som er umulig å forklare. Det vi har er for bra til å sette ord på. Men det handler om det vi gjør hver dag. Vi har en helt egen greie, sier Skistad til Langrenn.com etter seieren på NM-sprinten. 

Skistad referer til Lage Sofienlund, som er en av to hovedtrenere i Team Konnerud og også Skistads personlige coach gjennom mange år. Han har jobbet med henne siden hun var 14 år gammel. 

Opplegget de to har utviklet handler om helhet. Helhet og trivsel. 

– Jeg føler meg veldig heldig som har et lite team rundt meg, som fungerer så bra. Jeg har funnet ut hvorfor ting skjedde som de skjedde, sier Skistad til Langrenn.com. 

Comeback i verdenstoppen
Årets sesong står i sterk kontrast til de siste sesongene. Skistad slo igjennom allerede som junior, med fjerdeplass på verdenscupsprinten i Drammen i 2020. Konnerudtalentet ble spådd en lysende karriere, og fikk plass på rekruttlandslaget. Så raknet det. Skistad trivdes ikke, og prestasjonene uteble. 

– Jeg slet veldig der de åra. Jeg ser ikke fint på den tida, sier Skistad om rekruttlandslagsopplevelsen.

Vil du gå tilbake til landslaget hvis du får muligheten? 
– Det får tiden vise.

Måtte finne tilbake til skigleden
I løpet av den tida Sofienlund har jobbet med Stavås Skistad, har han fått en god forståelse av hva som fungerer for henne. Da hun valgte å takke nei til landslagsplassen for halvannet år siden og kom tilbake til hjemmeklubben, begynte han og Stavås Skistad å legge en plan for å snu motgangen. 

– Løsningen var å fokusere på ro i hverdagen, trivsel og miljø, og sørge for at Kristine har folk rundt seg som hun føler at ser henne og bryr seg om henne, sier han. 

Sofienlund forteller at det ikke tok lang tid før han så smilet og gleden komme tilbake. 

– Tilhørigheten og følelsen av å være tilbake sammen med venninner og treningskompiser hun bryr seg om og er glad i, og trenere som ser henne også på alle de vanlige øktene midt i uka, det er viktig for at hun skal ha det bra og få ut det potensialet hun har. 

Nå har 23-åringen noen råd til andre unge talenter: 

– Stol på deg selv og det du har gjort. Tørre å høre på deg selv. Ta råd fra de du stoler på.