Eirik Brandsdal (27) gjorde en god figur under lørdagens verdenscupsprint i Nove Mesto, men han kunne gjøre lite med sterke Sergej Justjugov i finalen.

Justjugov viste hvilke intensjoner han hadde med lørdagens verdenscuprenn allerede i kvalifiseringen. Med beste kvalifiseringstid fikk han startnummer én. Det fulgte han opp med slå seg fram til finale og spurte inn til seier.

Brandsdal hadde store muligheter i finaleheatet, men fikk meget hard kamp om pallplassene. Etter å ha ligget i tet lenge, måtte han til slutt ta til takke med 4.-plass etter en tøff spurt.

– Det betyr mye for ham (Brandsdal) å komme til finalen. Han var fornøyd med dagens løp. Han presterte bra, sa sprinttrener Arild Monsen til NRK.

Frykter russerne
Italieneren Federico Pellegrino snek seg forbi til 2.-plass. Også russeren Alexei Petukhov fulgte etter Justjugov opp på pallen og sørget for at det bare ble 4.-plass til Kjelsås-løperen.

– Det var tre sterke russere i finalen, og det uten Nikita Kriukov til stede. Det viser bare hva som venter i Russland om noen uker. Vi må gjøre en god jobb fram mot OL for å ha noe å stille opp med mot dem, sa Monsen.

Nordmannen var én av fem norske løpere som tok seg videre til utslagsrundene. Ola Vigen Hattestad, Anders Gløersen, Vegard Bjerkrheim Nilsen og Finn Hågen Krogh måtte alle takke for seg før det skulle gjøres opp om verdenscupseier.

Tomas Northug og Pål Golberg klarte ikke å ta seg videre fra kvalifiseringen lørdag.

—

Verdenscup – Sprint finale fri teknikk
Nove Mesto, Tsjekkia – 11. januar 2014

Menn
1. Sergey Ustiugov, Russland 2:54.59
2. Federico Pellegrino, Italia +0.18
3. Alexey Petukhov, Russland +0.58
4. Eirik Brandsdal, Norge +2.14
5. Nikolay Morilov, Russland +2.20
6. Teodor Peterson, Sverige +2.72
—
Øvrige norske
7. Finn Hågen Krogh
12. Ola Vigen Hattestad
19. Vegard Bjerkreim Nilsen
21. Anders Nøstdahl Gløersen
33. Tomas Northug
34. Pål Golberg

Komplette resultater