Det finske landslaget startet sin samling i Ramsau i Østerrike denne uka. Men de hadde knapt rukket å sjekke inn på hotellet før de fikk seg et skikkelig sjokk: På samme hotellet bor nemlig også det russiske langrennslandslaget, som har vært der siden 10. oktober.  

– Vi fikk ikke noen informasjon om dette på forhånd. Men så, da vi kom fram, oppdaget vi at de også ser ut til å være her, sier den finske landslagssjefen Teemu Pasanen til Ilta-Sanomat.

Han sier russerne ikke påvirker deres opplegg, selv om de ser hverandre i matsalen og på hotellet.  

– Vi fokuserer på vår egen samling, og bryr oss ikke om hvem andre som er her. Men vi noterer oss at de har klart å få en samling her, sier Pasanen. 

– Heldigvis er også Sveits, Østerrike, Frankrike og Slovakia her. Det er langrennsløpere og skiskyttere fra mange nasjoner som trener her. 

Saken fortsetter under

Russisk stjerne: – Har fått finske venner

En av de russiske løperne, Saveliy Korostelev, forteller at han har blitt venner med noen av finnene.

– Det finske og det østerrikske landslaget bor på samme hotell som oss, så vi treffer dem hver dag. Og jeg har også blitt venner med noen av de finske løperne, sier Korostelev til Sport-Express.

 – Det er også skiskyttere her dra Sveits, Frankrike og jeg tror Ukraina Det italienske laget skulle også vært her, men de endte visst med å velge å dra til et annet sted, sier han. 

21-åringen fra anses som en av Russlands største langrennsstjerner. Under junior-VM på Lygna i 2022 tok Korostelev to gull og ett sølv. Året etter ble han tatt ut på elitelandslaget, bare 19 år gammel. 

I vinter vant Korostelev den russiske cupen sammenlagt. Der var han i en egen liga. Korostelev slo Sergey Ardashev med 250 poeng, mens OL-kongen fra 2022 Alexander Bolshunov ble nummer tre, nesten 300 poeng bak Korostelev.  

Se også: – Russerne har blitt mye bedre, flere kan nå være OL-klare

Saken fortsetter under

Ny samling i Finland 

Det er mye som tyder på at russermøtet i Ramsau ikke blir det siste. Korostelev og resten av laget blir i Ra,sau fram ti 23. oktober. Da reiser de videre til Livigno i Italia. Dit reiser blant annet også Johannes Høsflot Klæbo for sitt siste høydeopphold før sesongstart. 

Tidligere i høst fortalte både den russiske skipresidenten Jelena Välbe og russiske landslagstrenerne at de planlegger en ny treningssamling i november. Den skal etter planen kjøres i Finland, like i nærheten av Ruka, der verdenscupåpningen arrangeres siste helga i november. 

21. oktober blir en skjebnedag

Og på tirsdag skal det internasjonale ski- og snowboardforbundet (FIS) bestemme om utøvere fra Russland og Belarus igjen skal få slippe til i internasjonale konkurranser denne sesongen. 

Det vil være avgjørende for om utøverne fra disse nasjonene kan delta under nøytralt flagg i OL 2026, slik IOC åpner for. Bare utøvere som er sportslig kvalifiserte kan delta i OL, og for å kvalifisere må de kunne gå verdenscuprenn.

Les mer: Dette brevet kan avgjøre om russerne får konkurrere igjen