Etter seks av åtte konkurranser i Tour de Ski har Petter Northug vært den store profilen, men selv om han leder, er det bare 20 sekunder ned til svenske Marcus Hellner og ytterligere ti sekunder ned til en femmannsgruppe med Axel Teichmann, Dario Cologna, Daniel Rickardsson, Matti Heikkinen og Lukas Bauer.

– Det blir en spennende 20 kilometer i dag. Når det skal deles ut så mange bonussekunder og løperne i tillegg er sliten etter mange konkurranser på kort tid er ting mer uforutsigbart, analyserer landslagstrener Morten Aa Djupvik.

God jobb
Djupvik har en mann å stole på i sammendraget. Hans svenske kollega, Joakim Abrahamsson, har to bein å stå på i form av Marcus Hellner og Daniel Rickardsson, etter at de har løftet seg opp i verdenseliten i klassisk stil.

– Gutta har generelt sett jobbet bra i treningsarbeidet med en sunn konkurranse på trening. Når det gjelder klassisk teknikk, har vi tatt tak i rytme og timing, sier han.

Spørsmålet er om de skal jobbe som et lag og gå i samme takt mot felles mål i dag.
– Vi får se litt an været og hvordan løperne føler seg, sier svensken.

Den sveitsiske landslagstreneren, Fredrik Aukland, må stole på en mann, Dario Cologna.
– Dario Cologna føler seg pigg. Han er en type som er vant til å trene tøft, det gjør at han tåler et slikt Tour de Ski-konsept bra, advarer Aukland.

Petter er favoritt
Likevel har både Cologna og svenskeduoen en jobb å gjøre om det skal bli seiersjubel på søndag.

– Med en avslutning i skøyting er nok Marcus (Hellner) vårt største sammelagthåp, men i dag er Daniel (Rickardsson) vår sterkeste, sier Abrahamsson om sine menn, før han legger til.

– Uansett er det Petter Northug som er storfavoritt til å vinne sammenlagt, så får bare Marcus Hellner og Daniel Rickardsson konsentrere seg om å kjempe så godt de kan.

Mange
Aukland regner med at det blir flere om beinet.
– De to siste konkurransene er veldig utslagsgivende, og det er mange som kan vinne. Det er handler ikke bare om Dario Cologna og Petter Northug, sier han, og drar frem en joker fra dypet.

– Ivan Babikov gikk ett minutt fortere enn både Petter Northug og Dario Cologna opp den siste bakken i fjor, med to etapper igjen er han bare et minutt bak Dario Cologna.

Spennende
Djupvik ser til toppen av slalåmbakken i Cavalese, og legger ikke skjul på hvem han tror kommer først dit.

– Jeg klarer ikke å være objektiv. Jeg både håper og tror at Petter Northug drar det i land. Men det er mange sterke løpere som jager bak, sier han, og legger til.

– En ting er i hvert fall sikkert; det er spennende, og jeg blir veldig overrasket om det ikke er spennende også etter dagens renn.
 

Tour de Ski sammenlagt herrer

Tour de Ski – sammenlagt kvinner