– Gjennomføringen er av av mine beste noensinne. Resultater er mitt beste noensinne, oppsummerer Gaute Kvåle. 

21-åringen ble nummer fem, 53 sekunder bak Alexander Bolshunov, som vant foran to andre russere. 

– Jeg hadde en god dag, en veldig god dag, smiler Gaute. 

Tenkte høyde

På den første av de tre rundene på fem kilometer, holdt nordmannen igjen. 

– Så gikk jeg på, på den andre runden. På den tredje var det bare å komme seg til mål. Jeg ble stiv, men det bør du også bli på et slikt løp. 

Fra før hadde ikke røldølingen noe høydeerfaring. 

– Men jeg hørte på hva andre sa og traff bra. 

Var reserve 

Da utøveren fra Røldal i Hardanger hvor det bor rundt 350 personer, kom til USA for snart to uker siden, var planen at han skulle delta på fellesstarten lørdag, men som følge av sykdom, ble det én distanse til. 
    
– For to–tre dager siden fikk jeg vite at jeg også skulle gå fristil-konkurransen. Jeg fikk forberedt meg bra. 

Bygger nivå 

Høsten 2014 kom han til Lillehammer for å nå nye høyder som skiløper. Før det var han tre år på Hovden. 

– På Lillehammer ligger alt til rette for å bli en god skiløper. 

Vinteren etter at han bosatte seg i Mjøsbyen, kom han med på junior-VM i Kasakhstan. Der ble det medalje på stafetten. Individuelt ble det ikke så bra.

– Jeg hadde ingen god form under mesterskapet.  

Klubben er som den alltid har vært Røldal IL. Så er han med på forbundets regionlag for Vestlandet. 

Høy kapasitet

– Målet? I år vil jeg ta en medalje på U23-VM. Så vil jeg heve nivået ytterligere og gå verdenscup. 

Rekruttlandslagstrener Anders Byström mener prestasjonen i Soldier Hollow på 15 kilometer fri teknikk ville ha gitt verdenscup-poeng om det hadde verdenscup med alle de beste tilstede. 

Kvaale har stort oksygenopptak, trener mye og har best resultat i fristil. Som junior var han også med på EM og VM i motbakkeløp. 

Sist sommer vant han en av konkurransene under Toppidrettsveka på Aure. 

Fredag konkurrer igjen juniorene. Fellestart med skibytte er siste individuelle konkurranse for dem. 

—

U23-VM
Park City, USA – 2. februar 2017

Menn – 10 km – Fri teknikk
1. Alexander Bolshunov, Russland 32:55,7
2. Alexey Chervotkin, Russland +21,8
3. Denis Spitsov, Russland +28,2

* Komplette resultater