Helgas verdenscup på Lillehammer kommer ikke til å likne på tidligere år.

På grunn av snøforholdene inn mot verdenscuprunden på Lillehammer denne helga har arrangøren måttet endre både formatet på konkurransene og åstedet for konkurransene.

I forrige uke ble det klart at lørdagens skiathlon måtte endres til 10 kilometer og 15 kilometer distanserenn i fristil med intervallstart for henholdsvis kvinner og menn. 

Videre er hele arrangementet flyttet fra langrennsløypene på Birkebeineren Skistadion til skiskytterarenaen like ved siden av. Men selv om skiskytterløypene ligger bare et steinkast fra langrennstadion, er det radikale forskjeller på de to anleggene: Langrennsløypene har vesentlig flere høydemeter. 

Alt om arenaen, løypekart og løypeprofiler 

Russerne har uttalt at de synes løypene er for flate. Men de norske løperne, som ofte bruker skiskytterløypene til trening i barmarksesongen, er ikke bekymret for at traséene ikke skal skille nok. 

– Vi har trent mye her på rulleski. Den løypa er tung nok, og man blir absolutt sliten der også, men det er ikke randonnée slik som på andre sida, sier Erik Valnes. 

Han har store ambisjoner om å få revansj på Alexander Terentev og de andre russerne som dominerte sprinten under verdenscupåpningen i Ruka sist helg. 

Startlister og program for hele verdenscuprunden på Lillehammer 

Også Heidi Weng er klar på at skiskytteranlegget er mer enn verdig en verdenscup i langrenn. 

– Vi har gått mye på rulleski i disse løypene, og den traséen vi skal gå får tommel opp fra meg. Arrangøren har gjort en kjempejobb, og det er null stein i løypa, sier Weng. 

Under sesongåpningen på Beitostølen fikk Weng trøbbel da en stor stein satte seg fast under skien hennes på 10 kilometer klassisk.   

For Weng er det viktigste at hun nå får sjansen til å gå verdenscup på hjemmebane igjen. Det er nå to år siden Lillehammer hadde verdenscup sist, ettersom verdenscupen på Lillehammer i desember i fjor ble avlyst og erstattet med en Norgescup på grunn av koronapandemien.