EMIL IVERSEN: – JEG BLIR IKKE BEDRE ENN DET JEG VAR I VINTER

29-åringen fra Meråker er overbevist om at han har gått sitt beste skirenn, og har gitt opp å bli bedre. Men til OL skal Emil Iversen likevel.

Emil Iversen tror ikke kan klarer å heve nivået sitt over det han presterte sist vinter. Da tok han som kjent VM-gull på femmila etter han var nummer to over målstreken i et dramatisk oppgjør om pallen og medaljene.

Iversen gikk i mål bak Johannes Høsflot Klæbo, men foran Aleksandr Bolsjunov, som brakk staven i det dramatiske spurtoppgjøret med Klæbo. To timer senere ble besluttet juryen at Klæbo skulle diskes for å ha hindret Bolsjunov. Dermed gikk VM-gullet på femmila til Iversen og sølvet til Bolsjunov. I tillegg var Iversen med på stafettlaget som tok gull i VM.

Resten av den relativt amputerte sesongen 2020-21, der de norske løperne knapt gikk noen verdenscuprenn, var heller ikke snuskete for Iversen: Meråker-løperen tok gull på skiathlon i NM og bronse på NM-sprinten, vant skiathlonrennet og var en del av laget som vant stafetten under verdenscupen i Lahti i januar, og tok med seg tredjeplass i sprint og tredjeplass sammenlagt i minitouren under verdenscupåpningen i Ruka i november.

Nå er Iversen i gang med en ny sesong, og denne gangen er det selvsagt OL i Beijing som blir hovedmålet. Sist han var med i OL, tok han med seg en åttendeplass fra sprinten og en 10. plass fra femmila. Det var i PyeongChang i Korea i 2018.

Langrenn Pluss tok en prat med den blide 29-åringen fra Meråker om hva han vil gjøre for å heve seg enda et hakk inn mot OL i februar.

Hva skal du gjøre for å bli bedre til vinteren?

– Jeg blir ikke bedre enn det jeg var i vinter.

Har du gitt opp å forbedre deg?

– Ja.

Du synes ikke det er en litt defensiv holdning?

– Jo det kan du si. Men jeg tror nok at jeg var på topp i vinter. Jeg tror ikke jeg får til å bli noe bedre enn det jeg var i vinter. Men jeg skal prøve å bli like god som det jeg var i vinter. Klarer jeg det, er det er godt nok for OL-medalje.

Hva er hovedmålet ditt for sesongen?

– Det er 15 kilometer klassisk i OL. Jeg vil på pallen der.

Snakker du og Johannes fortsatt om det som skjedde under femmila i VM, eller er det noe dere ikke har snakket om siden i vinter?

– Vi har snakket om det, ja. Og vi er vel enige om at begge hadde en topp dag formmessig, så vi burde jo bare ha gått fra Bolsjunov tidligere. Men for meg gikk det jo bra likevel.

Hvem har vært den sterkeste løperen så langt i sesongen?

– Pål Golberg. Han skiller seg ut voldsomt her. Men jeg er litt bekymra for han. Jeg er ganske sikker på at han ikke tok noen ferie etter sesongen. Golberg er i så god form at han bare puster med det ene neseboret på økter der vi andre sliter som fy nå på sommeren. Men det er jo skiløpere vi er.

Er det noen løpere du frykter til vinteren, eller noen konkurrenter du bruker som motivasjon for å være ekstra skjerpet i treningsarbeidet?

– Alle på landslaget er gode, så det blir hardt å slå dem til vinteren også. Av de utenlandske er det russerne som er de hardeste konkurrentene. De har vært det lenge, og de blir ikke noe dårligere i år heller.

Hva synes du om å få Harald Østberg Amundsen inn på laget?

– Harald er en rolig og sindig kar som trener godt, så jeg har trua på han som en sterk løper for framtida, selv om han er litt dårlig i klassisk ennå.

Hva betyr det for laget å bytte ut Didrik Tønseth med Harald Østberg Amundsen?

– Det er klart det var kjedelig å miste Didrik som en del av den faste landslagstroppen. Han er en god venn og en god treningskompis, og var en fin fyr å ha i laget. Men Harald er ung og sterk, og utfordrer oss andre.