Allerede er hun 1.05,9 sekunder bak på 3.-plass i sammendraget, og faren er stor for at avstanden bare vil øke under 10-kilometeren i Val di Fiemme lørdag. Sjansen for at den sterke polske jenta dundrer til fra start er stor.

– Jeg henger ikke med hodet av den grunn. Jeg håper å være med i teten, selv om jeg ikke er i noen rå klassiskform for tiden. Men jeg skal bite tennene sammen og være med så godt jeg kan. Vi har et sterkt lag og kanskje kan vi også hjelpe hverandre.

Skeptisk
Landslagstrener Egil Kristiansen var også nøktern etter Kowalczyks klassiske oppvisning under femkilometeren i Toblach.

– Therese kjemper om pallen. Det er realiteten. Jeg tror ikke det er realisme i å ta inn mer enn mellom 40 sekunder og ett minutt i den siste bakken, men selvsagt må vi fortsatt håpe at alt er mulig, sa Kristiansen.

Han var på ingen måte overrasket over at Kowalczyk dundret til i det korte løpet over 3,6 kilometer fredag.

– Det er noe helt annet med henne når det kommer til klassisk enn i skøyting.

Taktikk
Svenskenes Charlotte Kalla er et par små sekunder foran Johaug i sammendraget. Bak Johaug følger Astrid Uhrenholdt Jacobsen og Kristin Størmer Steira.

– Er det mulig å legge noen taktikk? Kan dere jobbe sammen under fellesstarten lørdag?

– Vi får ta det som det kommer. Vi har lagt mye taktikk tidligere, men det er aldri blitt som vi har tenkt. Kowalczyk er rå for tiden. Hun går vanvittig bra klassisk på ski, mente Johaug.

– Vi har prøvd å legge taktikk før, men det har ofte vist seg at farten blir så stor og at vi må gjøre alt vi kan for å henge med. Kowalczyk må finne seg i å være enda større favoritt enn noensinne.

Kristin Størmer Steira er innstilt på å jobbe for Johaug under lørdagens løp.

– Jeg har lyst til å hjelpe Therese slik at hun kommer lenger opp før søndagen. Det spiller mindre rolle om jeg selv blir nummer fire, fem eller seks, sa Steira.

– Det bør ikke bli noe mer, og vi må nok jobbe sammen, mente hun.

—

Tour de Ski – 5. etappe
Toblach, Italia – 4. januar 2013

Kvinner – 3,3 km klassisk
1. Justyna Kowalczyk, Polen 10:08.1
2. Krista Lahteenmaki, Finland +16.5
3. Astrid Uhrenholdt Jacobsen, Norge +17.1
4. Anne Kyllönen, Finland +17.7
5. Aino-Kaisa Saarinen, Finland +21.1
6. Therese Johaug, Norge 22.2
—
Øvrige norske
10. Heidi Weng, +27.3
23. Kristin Størmer Steira, +40.5

Komplette resultater dagens etappe
Komplette resultater etter 5 etapper