Bli med på innsiden av prosessen med å plukke det optimale skiparet når det gjelder.

At det er mange som har vært i arbeid og at det ligger utallige timer bak hver eneste løper som stiller til start på Beitostølen, og andre store skirenn, er ingen hemmelighet. Men hvor mange par ski har vært vurdert og hvor mye testing har blitt gjort de før løperne plukker det paret de tar med til startstreken? 

Langrenn.com tok en prat med servicegutta i smøretraileren til Madshus i forkant av den tradisjonelle nasjonale sesongåpningen i langrenn på Beitostølen. 

De har ligget på stadion og testet ski i to-tre dager før de fleste av kontraktløperne kommer på plass. 

I løpet av den tida her de fått oversikt over snø- og løypeforhold, temperatur og værutsikter for å prikke inn hvilke skiegenskaper, sliper og preppeprodukter som vil være mest aktuelle for de forestående konkurransedagene. 

Tester vanvittig mange skipar
Poenget er å komme fram til en skipark som er så kompakt som mulig, slik at det er færrest mulig aktuelle skipar for hver type forhold. 

– Det er utøverne som går skirenn, legger ned treningen og gjør sporvalgene og de taktiske avgjørelsene ute i løypa. Men den jobben som smørerne, både landslagenes egne folk og oss, legger ned i skiparken til utøverne er helt avgjørende for å vinne mesterskapsmedaljer på toppnivå, sier Storlien, og forklarer: 

– Vi tester vanvittig mye ski for å komme fram til en kompakt skipark for hver enkelt løper, så det ligger utrolig mye jobb bak hvert av de skiparene som blir brukt i de konkurransene. 

Godt forberedt 
Normalt kommer smøreteamene en eller to treningsdager før konkurransene starter. Men Beitosprinten er spesiell. Det er sesongens første konkurranser, og ofte fungerer de også som uttaksgrunnlag til andre, større konkurranser. Og ofte er det lite snø andre steder, så mange av løperne har bare begrenset erfaring med sine nye ski og/eller sliper. 

– Det viktigste for oss er å hjelpe løperne å gjøre det så enkelt som mulig å finne de beste skiene for forskjellige renn og ulike føreforhold, at skiparken deres skal være så oversiktlig og kompakt som mulig, sier Ole Martin Storlien i Madshus. 

– Vår jobb finne aktuelle ski for løperen, og hjelpe dem med å teste de aktuelle skiene før konkurransen. Så vi må vite litt om forholdene der før de kommer, sier Storlien. 

All informasjon om løperne, skinummer og sliper ligger i serviceguttas databaser. Så når Storlien og kollegaene kommer til stadion i forkant av rennene, har de normalt allerede et godt grep om hvilke ski de skal starte med for hver av løperne. Etter ytterligere testing på stadion i forkant av konkurransene, har Storlien og kollegaene da en skipark på rundt åtte skipar per løper per konkurransedag. 

Hvordan foregår prosessen med å kutte åtte skipar ned til de to-tre som løperne får med seg til sin testing før rennet?
– Helt typisk starter vi med åtte par som vi tester før løperne kommer, slik at vi står igjen med to-tre aktuelle par som vi tester sammen med løperne. Hvis det er et kompakt og greit område for testing på stadion, tar selve testingen med løperne tar gjerne 15-20 minutter, litt avhengig av hvor trygg løperne føler seg på sin skipark, og hvor mye erfaring de har med sine ski på de føreforholdene som er den dagen, sier Storlien. 

Hva slags tester kjører dere i forkant? 
– Først kjører vi en grovtest på hvert av de aktuelle skiparene for alle løperne våre. Den jobben er det gjerne vi fra leverandørene eller testerne og smørerne til løperne som gjør. Typisk er det da snakk om objektive glidtester.

Når løperne kommer, gjenstår da bare detaljene, og jobben med å finne det paret som gir det lille ekstra. 

Hva slags tester kjører dere med løperne? 
– Når løperne komme, har vi tatt ned utvalget til to-tre skipar som de får ta med seg ut og teste på egenhånd. Målet er å fine det skiparet som tar dem raskest fra start til mål. Da er det andre parametere de vurderer, ikke bare hvilket par som objektivt sett glir best, sier han, og forklarer videre:  

– Når løperne tester selv, er det blant annet for å finne de skiene som går lettest oppover og som er lettest å manøvrere på akkurat de føreforholdene som gjelder den dagen. 

Noen av parene skiller seg fort ut i den ene eller den andre retningen, avhengig av snø- og føreforhold. Andre ganger tar det lenger tid. 

Les også: 
Slik testes ski – Hva kreves egentlig for å teste ski effektivt? 

Mye eksakt vitenskap, og like mye erfaring
Av de som gikk sesongåpningen på Beitostølen i år, har Storlien og kollegaene Ørjan Staff og Sylvain Fanjas Claret blant annet ansvar for skiene til Mathilde Myhrvold, Hedda og Harald Østberg Amundsen, Helene Marie Fossesholm, en rekke av løperne på regionslagene inkludert Sivert Wiig og Karoline Simpson-Larsen, og årets utenlandske overraskelse Sophia Laukli fra USA. 

Hvor stort ansvar ligger på deres skuldre når dere skal hjelpe dem å velge sitt konkurransepar? 
– Det er alltid løperen selv som plukker det endelige rennparet. 

Er det ansvaret noe dere kjenner på? 
– Forholdet mellom skitestere/smørere og utøvere på toppnivå er tett. Vi må kjenne utøvernes behov og preferanser, slik at vi klarer å plukke de beste skiene for dem. Hva de ulike løperne liker er individuelt, og det må vi ha som utgangspunkt, sier Storlien, og legger til at det ligger mye tillit i det forholdet.