Utøveren fra Røldal IL ble akkurat som på 15 kilometer fri blant de seks beste da U23-VM ble avsluttet med tremila. 

På fellesstartløpet i rundt ti plussgrader og høy høyde merket vestlendingen fort at det var tøft. 
    
– Jeg måtte gå litt klokt. Innimellom måtte jeg bare slippe litt. Så gled jeg det inn etterpå. Jeg hadde så bra ski. Kjempeskiene reddet meg, sier røldølingen. 

Om det ikke er noen smøretrailer i Soldier Hollow, er det i hvert fall ingen tvil om at Trond Wiggo Hagen og hans menn treffer bra. 

Fellesstartens laveste punkt var 1687 meter over havet. Høyeste punkt var 1731 meter over havet. Start og mål lå på 1690 meter. 

Juryen avgjorde 

Tre russere gikk det meste av konkurransen sammen i tet, og det så ut til å bli et utrolig spurtoppgjør, men det ble det ikke noe av.

De tre hadde bestemt seg for å passere målstreken likt og brukte god tid på å gå over målstreken, og de trodde de klarte det samtidig. 

Russernes målpassering førte til at juryen møttes. Det ble en resultatliste uten noen på delt plass. Alexander Bolshunov ble dømt til å være vinner. 

Bedre forberedt 

Rekruttlandslagstrener Anders Byström sier at russerne har lagt mer i forberedelsene enn de norske. Det har vært lengre høydeopphold i Sotsji i forkant.

De norske kom til Soldier Hollow for to uker siden. 

Gjør noe rett 

Byström er mer imponert over Kvåles sjetteplass enn han var over den enda bedre plassen to dager tidligere. 

– Det var så ekstremt varmt og tøft, men Gaute kjempet så bra. Hyggelig også at han fikk det til på et mesterskap etter at det ikke klaffet under junior-VM i Kasakhstan for et par år siden. 

Kvåle mener prestasjonene i Soldier Hollow viser at han og Team Veidekke Vest gjør noe rett.

Prestasjonene er et steg på veien mot gode prestasjoner i verdenscup og mesterskap  – for alle aldre.  

—

U23-VM
Park City, USA – 4. februar 2017

Menn – Skiathlon – 15 km klassisk + 15 km fri teknikk
1. Alexander Bolshunov, Russland 1:15:31,5
2. Alexey Chervotkin, Russland +0,2
3. Denis Spitsov, Russland +0,5

* Komplette resultater