Åpningshelgen på Beitostølen ble alt annet en det Petter Northug hadde sett for seg. Isteden for å fortsette der han slapp i fjor vinter, da han gikk inn til en 1. og en 2. plass i verdenscupen, så ble det et smertemareritt for unggutten.

Det er en helt annen kamp enn om verdenscuppoeng Petter Northug har kjempet de siste ukene.

Det var natten før 10-kilometeren at smertene først kom, men han kjempet seg igjennom lørdagens distanse på Beito, men det påføgende natten ble et smertehelvete for Northug.

– Den natta var jeg så dårlig at jeg ikke visste hvor jeg skulle gjøre av meg. Jeg hadde utslett på hele kroppen og vred meg i smerte. Jeg sov ikke et eneste minutt, forteller Northug til Nettavisen.

Kule i panna

Den natta klarte han ikke å tenke på annet en smerten.

– Langrenn var det siste jeg tenkte på. Da det sto på som verst en times tid midt på natta, håpet jeg bare at noen skulle komme og plante ei kule i panna på meg, sier han til Nettavisen.

Han varslet ingen den natta, men svelget i seg paracet og håpet at det skulle gå over, og litt bedre ble det.

Når 20-åringen igjen fikk på seg skiene på lørdag, gikk han sin første fulle treningstur på to uker. Etter at han ble syk tok det halvannen uke før han kunne spise normal.

– Jeg tuslet på ski i hele forrige uke, men det var først lørdag jeg trente for fullt. Da var jeg ute i fire og en halv time, og følte meg pigg hele tida. Jeg fikk heller ingen reaksjon etterpå. Det føltes utrolig deilig, forklarer 20-åringen.

Blitt mer tålmodig

Nå takker han støtteapparatet rundt landslaget for framgangen.

– Oppfølgingen har vært fantastisk. De har gitt meg råd hele veien og hjulpet meg gjennom denne perioden.

Og han tror ikke dette har satt noen stopper for resten av sesongen.

– Jeg har mer enn nok tid til å kvalifisere meg dit. Og når det gjelder selve VM, tror jeg faktisk dette avbrekket kan slå positivt ut, sier Northug, som nå maner seg selv til tålmodighet.

Nå er målet for Northug å holde seg frisk og få trent bra. For etter jul må Northug vise at han duger, da han nemlig ikke lenger har friplass i verdenscupen.

Og det kan tyde på at avbrekket har gitt kometen en vekker.

-Ellers vil jeg ikke si mer enn at jeg har bestemt meg for å gå fort på ski i vinter.