Etter en nærmest uendelig rekke av skader, sjukdom og uflaks, har det tatt lenger tid enn vanlig for Alexander Bolshunov å komme i verdenscupform. 

Men endelig ser det ut til å løsne igjen. Nå tror 24-åringen at formen gradvis er på vei tilbake, men at han fortsatt har et stykke igjen før han er på topp.  

Onsdag ble Bolshunov nummer to på den krevende 15-kilometeren i Lenzerheide, andre etappe i årets Tour de Ski. 

– Grunnen til at jeg er her, er at jeg føler med ganske bra. Når jeg går dårlige skirenn, gir jeg ingen intervjuer, sa Bolshunov da han stoppet for å snakke med reportere i mixed-sonen etter løpet. 

– Når ting ikke går så bra, er det lettere for meg å være alene, forklarte han.  

Etter sprinten på tirsdag, da Bolshunov røk ut i kvartfinalen, unngikk han media. 

– Nå er han mer avslappet, og endelig smiler han igjen, kommenterer journalist Andrej Romanov i Match TV, som følger Bolshunov tett for den russiske TV-kanalen. 

Ser an formen utover i Touren
Etter en sommer og høst preget av skader og helseproblemer helt fram til sesongstart, går ting nå bedre for Bolshunov. Men sammenlagtvinneren av både verdenscupen og Tour de Ski 2021 garanterer ikke at han fullfører Tour de Ski. 

– Jeg må se an formen utover, for jeg er fortsatt ikke i samme form som tidligere, sier Bolshunov. 

Går ikke under radaren
Selv om russeren har slitt så langt denne sesongen, har Johannes Høsflot Klæbo likevel rivalen på radaren. 

– Det er ingen som har avskrevet han. Han ligger på tredjeplass i verdenscupen sammenlagt. Han har hatt en slow start på sesongen, men han er her på Tour de Ski og han er en god skiløper, sier Klæbo til NRK. 

Klart for skøyterenn med fellesstart
I går var det hviledag i Tour de Ski. I dag er det klart for tredje etappe, som går i Oberstdorf i Tyskland. Nå er det 10km og 15km skøyting med fellesstart på programmet. 

I morgen fortsetter Tour de Ski med klassisk sprint, også den i Oberstdorf. Bolshunov har forøvrig uttalt seg kritisk til formatet på årets Tour de Ski, som han mener favoriserer sprintspesialistene. 

Her finner du detaljert program for hele Tour de Ski, hva som skal kjøres, hvor og når for alle etappene dag for dag. Og Langrenn.com’s prognoser: Hvem vinner Tour de Ski?   

FAKTA: Tour de Ski 2022

• Det er 16. gang Tour de Ski arrangeres. Dette er vinnerne fra de første 15 utgavene. 
• Årets utgave består av seks etapper fordelt på åtte dager. Touren starter med skøytesprint i Lenzerheide i Sveits 28. desember og avslutter med den beryktede monsterbakken i Val di Fiemme i Italia 4. januar.
• Vinnerne får 400 verdenscuppoeng for sammenlagtseier, samt 50 poeng for hver etappeseier, altså totalt maksimum 700 verdenscuppoeng dersom en vinner alle etappene. 
• Så mye får vinnerne av Tour de Ski i premiepenger
• Dette er Norges tropp til Tour de Ski